猫咪嘴唇利于嗅觉？

　　上帝在造物的时候充分考虑了机体每一个构造的功能，所以生命体的任何一个部分都不只是装饰，而是有实际用处的，就拿猫咪的嘴唇来说，它不仅仅起到对牙齿与口腔的保护作用，研究发现，嘴唇对于猫咪的嗅觉，感觉气味有很大的帮助。

　　我们常常会看到猫咪翻嘴唇，特别是在见到食物的时候，如果猫咪没有嘴唇，那么它往往是无法品尝味道的，国外有一只一出生就唇腭裂的小猫Norris，由于嘴唇它几乎难以吃难以喝，原本该是漂亮的脸蛋也就这样被毁了。而在Norris两个星期大时，兽医告诉它的主人Sarah Ross，Norris的嘴唇和下颚变形得非常严重，需要进行手术。

　　幸运的是，现在Norris已经差不多完全康复了，而Ross女士也将这段鼓舞人心的治疗过程发布在了脸书上，这样的做法好处是吸引了不少社交媒体用户。Norris已经接受了两次修复嘴唇的手术，这只充满魅力的小猫现在也该是更乐意出现在镜头之前了。脸书上小猫Norris的主页已经得到了两千多个赞，Ross女士说应该会有越来越多的粉丝正在靠近。Ross女士说：“每次只要当Norris有什么新的动态时，就会多上大约一百五十个人关注它，现在Norris简直就像是一位名猫。”

　　其实很多哺乳动物都有将上嘴唇翻起来的行为，比如马、狮子、熊猫等等，而翻起上嘴唇，有利于将气味传递到犁鼻器中去，而依靠犁鼻器，动物能更好地感觉气味和外激素。

　　犁鼻器这器官可能咱都不大熟悉，因为犁鼻器在咱人类和一些灵长类动物身上已经退化了，只有在胎儿和新生儿中还能看到犁鼻器的结构。但在其他陆生动物身上，犁鼻器则都挺发达。

　　犁鼻器本身是个特别不起眼的器官，对猫来说，犁鼻器是一对长度才1厘米左右的小管，一头是堵死的，另一头开口在上门牙后边的上颚那儿，猫翻嘴唇挑舌头，就能把空气更好地送到犁鼻器的开口里。而犁鼻器堵死的那头，内壁上覆盖着感觉上皮和嗅粘膜，并通过神经与脑相连，所以，可以认为犁鼻器是个额外的不通气的鼻子。

　　在胚胎发展初期，犁鼻器从神经板前端的鼻基板逐渐生成。犁鼻器是一种化学受器，位于鼻腔内，为一对盲囊，并由软骨组织支撑著。属于一种管状构造，由鼻中膈成两支成一对。算是辅助嗅觉系统的第一站，因为化学刺激讯号经由嗅球传递之后便到此，然后传送到杏仁核与终纹床核，由下视丘负责整合。

　　其他动物的犁鼻器有各种各样的形状、结构和位置，但大体来说，都是只有一个开口，内部分布着嗅粘膜和感觉上皮的盲囊。

　　别看犁鼻器非常小，它却担当着增强嗅觉和通过外激素寻找配偶的重任。犁鼻器最发达的动物当属爬行类中的蛇了，当年犁鼻器就是在蛇身上首先发现的。

　　证据显示哺乳类的犁鼻器可借由感觉神经元感受不挥发物质的味道，这些不挥发物质直接与神经元接触而接受到气味，这些不挥发物质当中有一些是费洛蒙(费洛蒙是一种在同种生物间传递的化学讯息)。有些动物可以依靠这个来探查侵略行动和交配行为，例如，可以利用犁鼻器来检测季节是否适合交配。因此整体而言与嗅觉系统和费洛蒙的关联性相当高。